1年前のシャモニー大会で2位に終わったアマズフィット所属のアスリート、ベン・ディマンは、UTMB 2026で優勝を果たした。
2026年ウルトラトレイル・デュ・モンブラン（UTMB）は、予定より遅れてスタートした。山岳地帯の豪雨と悪天候のため、大会主催者は安全上の理由からスタートを2時間遅らせた。これにより、モンブラン周辺を走るためにスタートラインに並ぶ2,400人のランナーにとって、すでに過酷なレースに、さらに考慮すべき要素が加わった。
ランナーたちがようやくシャモニーを後にすると、アメリカ生まれでフランスを拠点とするウルトラランナーであり、Amazfitアスリートでもあるベン・ディマンは、既に熟知しているコースで時間を無駄にすることなく走り出した。ベンはここ数年、フランスでトレーニングを積み、ヨーロッパ最大級の山岳レースに出場してきた。2024年にはMIUT 115kとTrail 100 Andorraで優勝し、2025年にはGrand Raid Ventoux 100KとLavaredo 120Kで勝利を収めた。また、Diagonale des FousとSaintéLyonで表彰台に上がり、今年の夏には90K du Mont Blancで2位に入賞している。
これらのレースでの成功にもかかわらず、UTMBでの優勝への道のりは決して平坦ではなかった。2023年と2024年には途中棄権したが、2025年には163キロのコースで2位に入り、ブレイクスルーを果たした。そして今年は復帰し、レース開始から約40キロ地点で首位に立ち、そのまま一度もその座を譲らなかった。
彼のトレーニング内容、レースデータ、そして2026年のUTMBチャンピオンになるために必要だったことについて詳しくは、以下をお読みください。
レース当日までの準備
ベン・ディマンは、レース当日に新たなレベルに到達しようと期待してシャモニーにやって来たわけではなかった。すでに多くの準備は整っていたのだ。
彼の準備は2025年と同様、5～6週間のトレーニング期間を3回連続で行うという構成だったが、そのトレーニング量は大きく変化した。1月だけで107時間の有酸素トレーニングを行い、2月は95時間、3月は105時間と、キャリアで最も有酸素トレーニングに時間をかけた冬となった。
ベンは最後の12週間の準備期間において、2025年の同時期と比較してランニング量を約30%増加させた。重要なのは単にトレーニング強度を上げることではなかった。彼は強度を約半分に減らすことで、トレーニング量を減らすのではなく、最後の6週間まで継続的に量を増やしていくことができたのだ。
レースの数日前、ベンはアマズフィット・ハブで同じアマズフィット・アスリートのロッド・ファーバードとのポッドキャスト・インタビューの中で、その方針転換の背景にある考え方を説明した。彼は、一貫して高ボリュームのトレーニングを積むことで、レースで速く走るためにトレーニングで特に速く走る必要はないことが分かったと述べた。閾値強度への曝露を減らすことで、より多くのボリュームを積み上げることができ、そして重要なことに、ウルトラマラソンの要求に応えるための耐久性を高めることができた。それは彼が喜んで受け入れたトレードオフだった。上り坂を速く走る能力に重点を置くのではなく、彼が「ディーゼルエンジン」と表現する、より長い距離を走り続けることができる能力を身につけることに重点を置くということだ。
7月は、その様子をよく表していた。ディマンは1ヶ月間で約5万メートルの標高差を登り、5～6時間の山岳ランニング、起伏のある砂利道での長距離走、イージーランニング、上り坂のトレッドミルセッション、そして1～2回の筋力トレーニングを中心とした週ごとのトレーニングを行った。
レース直前の数週間、彼はシャモニー周辺のトレイルでトレーニングを行った。最後の本格的なトレーニングの一つとして、シャモニーからクールマイユールまでの75.17キロメートルを8時間18分14秒で走り、4,519メートルを登り、平均心拍数は134bpmだった。
山での長い一日というだけでなく、この日はベンにとって、これからレースで走ることになる地形を実際に体験する時間となり、調整期間に入る前に自分の体がどのように反応しているかを理解する最後の機会となった。
それは、単に体力があるだけでは勝敗が決まらないレースにおいては重要な意味を持つ。ベンは、20時間を超える極度の疲労こそが最も準備しにくい課題だと指摘し、彼曰く「極度の疲労は現実を変え、あらゆることを困難にする」という。彼の答えは、特定のメンタルテクニックというよりも、慢性的に高い負荷をかけながら繰り返しトレーニングを行い、疲れている状態でも的確な判断を下し、動き続けることに慣れることだった。
トレーニング期間中、ベンはAmazfit Cheetah 2 UltraとHelio Armband を併用してトレーニングと回復状況を記録し、数週間にわたって蓄積される運動量を常に把握できるようにした。レース当日も同じセットアップを使用した。
レース開始前のシャモニーで、ベンとロッドは腰を据えて、レースに向けたトレーニング、過去の挑戦から学んだこと、そしてモンブラン周辺の100マイル以上をそれぞれどのように走破するつもりなのかについて、さらに詳しく話し合った。
シャモニーでの彼の目標は、実行は決して容易ではなかったものの、シンプルだった。それは、これまで培ってきた体力と経験を活かし、レースが困難になった時にも力を発揮することだった。まさにその瞬間のために何ヶ月もトレーニングを積んできた彼は、それを成し遂げたのだ。
レースの展開
モンブラン周辺173.6キロメートルを超えるコースには、レース展開が大きく変わる機会が数多く存在する。長い登り坂はテクニカルな下り坂へと変わり、天候は山々を駆け抜け、序盤の判断が数時間後の結果を左右することもある。
ベンが先頭に躍り出た頃には、彼は自分のペースをつかんでいた。そして、彼のチーター2ウルトラが記録する走行タイムはより安定したものになったものの、後方との差は広がり続けた。
100キロを過ぎても、ベンは単に自分のポジションを守るだけでなく、さらにリードを広げていった。レースの勝敗を分けたのは、たった一度のアタックではなく、何時間にもわたる安定した走りで築き上げたアドバンテージだった。このようなパフォーマンスをたった一つの数字で説明できるわけではない。しかし、データとレース展開を総合的に見ると、ベンがどのようにレースに臨んだかが分かる。彼はゴールが近いかのように走るのではなく、早い段階で先頭に立った。130キロ以上も先が残っているにもかかわらず、彼は自分のペースを見つけ、それを信じ、さらにリードを広げていったのだ。
シャモニーに戻る
数日前、ベンはUTMBを「最終試験」と表現していた。今年で4回目の挑戦となる彼は、過去3回の挑戦で学んだことの集大成だと考えていた。シャモニーを出発してから18時間16分29秒後、彼はついに答えを得た。
ベンはシャモニーのゴールラインを18時間16分29秒で通過し、自身初のUTMB優勝、そしてこれまでのキャリアで最大の成績を収めた。
Amazfitにとって、トレーニングパートナーであることは、レース当日だけにとどまりません。それは、トレーニング負荷や回復状況の把握から、山での長時間のトレーニングにおける体力管理まで、アスリートがプロセス全体を通して頼りにできるテクノロジーを構築することを意味します。ベンは、シャモニーに向けての準備期間中、 Cheetah 2 UltraとHelio Armbandを常に活用し、トレーニング、回復、パフォーマンスに関する一貫した情報を得てきました。
努力、決断、そして最終的な勝利はすべてベンによるものであり、それがここで結実したことを私たちは心から誇りに思います。トレーニングやレースにおいて彼が信頼するテクノロジーで彼をサポートできることを誇りに思うとともに、ベンをはじめとするアスリートが自身のパフォーマンスをより深く理解し、次のステップへと進むためのツール開発を継続していくことを楽しみにしています。
ベン、素晴らしいレースとシャモニーでの見事な勝利、おめでとうございます。この旅の一部になれたことを光栄に思います。
